L’âge de raison d’un projet, la liaison Conques-Toulouse

Il aura fallu 20 ans pour qu’enfin s’épanouisse un projet d’itinéraire pédestre entre Conques et Toulouse. À l’initiative de l’infatigable Henry Davy, fondateur de l’association du Bas Rouergue vers Compostelle, en collaboration avec l’Association de Coopération Interrégionale, ce chemin à qualification compostellane vient d’être homologué en GR® par la Fédération Française de la Randonnée Pédestre. Ce résultat a été possible grâce au concours des 4 comités de la randonnée pédestre de l’Aveyron, du Tarn et Garonne, du Tarn et de la Haute-Garonne.

Il ne s’agit pas de surfer sur la mode du tout Compostelle mais plutôt de rétablir une réalité tangible, la liaison pédestre entre 2 grands sanctuaires médiévaux, Conques et Toulouse via Peyrusse le Roc, Villeneuve d’Aveyron, Villefranche-de-Rouergue, Najac, Laguépie, Cordes, Gaillac et Rabastens. Toutes ces communes, de l’Aveyron, du Tarn-et-Garonne, du Tarn et de la Haute-Garonne ont connu tant une tradition attestée d’accueil de pèlerins que le déploiement d’une dévotion à Jacques le Majeur. Ces quelques 200 Kilomètres de sentiers de grande randonnée® allient la marche au long cours relayée par de nombreux témoignages pérégrins. Au long des GR®62b 36 et 46, vous apprécierez les fresques murales de Villeneuve d’Aveyron représentant l’une des plus célèbres légendes liée à Jacques, celle du «pendu dépendu» ; à Villefranche de Rouergue, carrefour économique médiéval, ce sont les traces de cette vie pérégrine qui vous interpelleront par le biais du vitrail de la Chartreuse ou par le souvenir de son importante confrérie Saint-Jacques, tout comme à Cordes-sur-Ciel, la bien nommée. Rabastens vous accueille ensuite et vous offre sur les murs peints de son église le récit de la translation de Jacques. Proposant une itinérance pédestre nord-sud ou sud-nord en région Midi-Pyrénées, ce cheminement héberge pas moins de 5 éléments inscrits sur la Liste du patrimoine mondial par l’UNESCO au titre des chemins de Saint-Jacques (*).

Les efforts conjugués des 4 comités départementaux de la randonnée pédestre, associés aux Comités Départementaux du Tourisme et aux 2 associations de valorisation compostellane permettront que, dès cet été, cette liaison Conques-Toulouse soit opérationnelle.

(*) Conques (Aveyron) : abbatiale Sainte-Foy, pont sur le Dourdou, Rabastens (Tarn) : église Notre-Dame-du-Bourg, Toulouse (Haute-Garonne) : basilique Saint-Sernin, Hôtel-Dieu Saint-Jacques.