La via Turonensis prend son départ à Paris au pied de la majestueuse tour Saint-Jacques et relie Saint-Jean-Pied-de-Port en un peu plus de 1 000 kilomètres. Son nom provient du sanctuaire de saint Martin à Tours qui fut le grand pèlerinage du haut-moyen-âge. Avec des dénivelés très faibles cet itinéraire est le favori des cyclistes mais on peut l’emprunter également à pied ou cheval.
Peu après Paris, le chemin se sépare en deux branches par Chartres ou par Orléans avant de se retrouver à Tours, en un seul tracé qui correspond à un couloir naturel et historique de circulation de l’Europe du nord et du royaume de France jusqu’aux Pyrénées.
Les édifices romans y sont nombreux et particulièrement riches par leur sculpture en Poitou et Saintonge : Notre Dame la Grande à Poitiers, le portail de Saint-Pierre d’Aulnay, ou l’architecture de la triade d’églises romanes à Melle. Les couleurs chaudes de la pierre nous offrent de belles lumières.
Sur le parcours, vous pourrez également découvrir les abbayes de Ligugé, de Saint-Jean-d’Angély ou de Sorde.
L’itinéraire est aménagé comme sentier de Grande Randonnée GR®655 entre Tours et Mirambeau. Il est balisé différemment à partir de Mirambeau jusqu’à Saint-Jean-Pied-de-Port. Sa proximité avec des grandes villes et des moyens de transport le rend d’un accès facile pour un court séjour ou pour le pratiquer en intégralité.
